FREE EBOOK – Apa Pilihanmu? Pengendalian Diri atau Pengendalian Negara

“Dari Maximus; kemampuan menguasai diri dan ketetapan hati: keceriaan di segala keadaan dan terutama dalam kesakitan. Campuran karakter yang baik, digabungkan dengan martabat, siap untuk melaksanakan tanpa mengeluh, apapun yang diperintahkan untuk dikerjakan.”¹

—Marcus Aurelius, Meditations

Siapakah saya? Apakah kebebasan itu dan bagaimana mencapainya? Apa itu kehidupan yang baik dan bagaimana mencapainya? Bagaimana saya bisa hidup sebagai seorang yang bebas dan bertanggung jawab? Bagaimana saya berhubungan dengan orang lain? Bagaimana saya harus bersikap dan bagaimana seharusnya saya mengharapkan orang lain bersikap? Untuk hal-hal apa saya bertanggung jawab dan apa yang bukan tanggung jawab saya?

Haruskah sekelompok orang menggunakan pemaksaan untuk mengendalikan orang lain? Bagaimana pengendalian lewat fungsi-fungsi negara dan apakah pengaruhnya? Apakah itu pengendalian diri, apakah manfaat dan kerugian yang didatangkannya, dan bagaimana saya dapat melakukannya?

Orang muda lebih khususnya, sering mengajukan pertanyaan tersebut, tetapi pertanyaan tersebut bukan hanya bagi yang muda – tetapi di setiap jenjang kehidupan.

Untuk pertanyaan tersebutlah buku yang singkat ini dibuat. Pertanyaan-pertanyaan tersebut bukanlah topik yang hanya untuk para profesor ilmu etika dan metafisika: tetapi pertanyaan bagi setiap pribadi yang berpikir. Pertanyaan-pertanyaan ini adalah untuk anda. Lebih lagi, memahami kebebasan dan tanggung jawab memerlukan lebih dari sekedar spesialisasi intelektual yang sempit; pemikiran yang serius untuk menjawab pertanyaan tersebut harus juga menarik dari ilmu ekonomi dan sejarah dan psikologi dan neurosains (ilmu saraf) dan sosiologi dan seni dan spiritualitas dan lebih banyak lagi. Anda akan menemukan itu dalam buku yang sedang anda genggam ini.

Ide dalam buku ini bisa membantu anda untuk menghidupi kehidupan yang lebih bahagia – untuk menjadi kawan yang lebih baik, rekan kerja, siswa, anggota keluarga, warga negara, pemikir, pengusaha, yang lebih baik, singkatnya: menjadi orang yang lebih baik. Anda bisa menggapai hidup dalam kebebasan. Kebebasan bukanlah ke-tidak-bertanggungjawaban yang tanpa tujuan, tetapi kebebasan tidak bisa dipisahkan dari tanggung jawab. Menggapai keduanya adalah sebuah petualangan, tindakan yang membuktikan anda seorang manusia.

Kebebasan dan tanggung jawab akan juga membantu anda untuk menciptakan atau memperkuat masyarakat bebas. Kunci untuk kebebasan adalah mengerti bahwa kita hidup bebas bersama, tidak secara terpisah, tetapi dalam berbagai masyarakat dan komunitas. Artinya bahwa sebagaimana kebebasan kita harus dihormati, kita juga menghormati kebebasan orang lain. Kita menerima tanggung jawab untuk menghormati hak orang lain. Untuk hidup bebas adalah hidup dengan menghormati hak orang lain, sebagaimana menghormati hak kita sendiri. Untuk hidup bebas adalah menolak untuk secara pasif tunduk kepada kendali negara, tetapi menjadi bertanggung jawab atas pilihan sendiri.

Ini bukanlah buku tentang suatu kebenaran rahasia yang, sekali baca, bisa mengatasi semua masalah anda. Malah, untuk mencapai sebuah hidup dengan pengendalian diri, kebebasan, dan tanggung jawab memerlukan usaha, tetapi tetap masih dalam batas kemampuan untuk dicapai. Usaha tersebut bisa saja herois, tetapi membutuhkan; normalnya secara perlahan-lahan menumbuhkan kebiasaan bertanggung jawab. Beberapa bab membahas tentang praktek dan lembaga yang mampu mencapai kebiasaan ini. Di dalamnya menunjukkan bagi kita manfaat yang didapatkan dengan mengembangkan pengendalian diri, dan juga petunjuk kepada karya-karya lain yang membantu anda untuk lebih maju dalam jalan menuju kebebasan dan tanggung jawab.

Menyelesaikan masalah sosial membutuhkan usaha, tetapi usaha yang efektif dan terkoordinasi membutuhkan kebebasan yang acap kali sering diperhambat – bukannya dibantu – oleh berbagai paksaan. Beberapa bab menjelaskan sejarah pengendalian diri dan bagaimana masyarakat dengan individu-individu yang bebas dan bertanggung jawab didalamnya telah dan akan menyelesaikan masalah yang kompleks dan bagaimana, melalui kebebasan, kita bisa mencapai perdamaian dan kesejahteraan.

Masing-masing bab dari buku ini berdiri sendiri. Anda bisa membacanya dengan berbagai urutan; tidak ada bab yang mensyaratkan bahwa anda harus sudah membaca bab yang lain. Anda bisa langsung “menyelam” ke dalam buku ini tanpa harus membaca semuanya. Anda mungkin bisa menemukan ada bab yang menarik dan lain kurang menarik. Lagi pula ini hidup anda dan anda bisa menghabiskan waktunya semau anda. Tetapi saya berharap, bahwa beberapa bagian dari hidup anda akan dihabiskan dengan membaca bab-bab dalam buku ini, karena yang mereka tawarkan mampu membuat sisa hidup anda menjadi lebih baik, lebih bebas, dan –tentunya- lebih berbahagia.

– Tom G. Palmer, Kata Pengantar